La escuela primaria Canyon Crest es famosa por su excelencia educativa, debida al duro trabajo y la dedicación de sus profesores. Una de ellas es Stephanie Merris, profesora de segundo curso que utiliza las lecciones del cuaderno Wonders para crear alumnos visibles capaces de evaluar en su clase.

Era una maravilla oír a los alumnos cantar para reafirmar las prácticas de gestión del aula, verles compartir cuadernillos y leer utilizando sus deditos para seguir el ritmo de la historia, y verbalizar criterios de éxito mientras escribían en organizadores sin que nadie se lo pidiera. La decoración del aula resplandecía como una tienda de golosinas, con papeles azucarados y formas brillantes. Desde la decoración simbólica hasta la gestión del aula y las técnicas de comprensión lectora, pasando por el aprendizaje diferenciado, entre otras cosas, la profesora dio en el clavo en todos los componentes de la enseñanza. 

Sus alumnos, a los que ella llama "becarios", son increíblemente afortunados.

¿Cómo lo hace? En este artículo, voy a ver algunas de las mejores prácticas que ella aprovecha para sacar el máximo provecho de los cuadernillos Wonders, todo ello con la singular intención de crear "Aprendices Visibles Capaces de Evaluar". Es un objetivo que nuestras aulas AVID (Avance a través de la Determinación Individual) establecen para que los estudiantes aumenten la matriculación en la universidad después de graduarse y la inserción laboral; es una habilidad para toda la vida que trasciende las barreras. Podemos empezar por identificar qué son los alumnos visibles capaces de ser evaluados y cómo el Programa Wonders ayuda a profesores y alumnos a fomentar la alfabetización.

¿Qué es un alumno visible capaz de evaluar? 

Un alumno visible capaz de evaluar es un estudiante que ha desarrollado los conocimientos, las destrezas y las actitudes necesarias para asumir un papel activo en su propio aprendizaje. Un alumno visible capaz de evaluar es un alumno que es consciente de sus necesidades de aprendizaje, posee las habilidades para supervisar su propio progreso y puede comunicar su aprendizaje a los demás. Estas habilidades son esenciales para que los alumnos tengan éxito en la escuela, sin duda, pero también para el resto de sus vidas.

¿Y qué es el Programa de Lectura Wonders?

El Programa de Lectura Wonders es el último programa de lectura respaldado por la investigación y creado por educadores que se utiliza en muchas escuelas de todo el país. 

Citando la declaración de principios del Programa Wonders: 

Este programa está diseñado para fomentar el amor por la lectura en todos los niños. A través de la exploración de textos y el desarrollo diario de sus habilidades como lectores, escritores, oradores y oyentes activos, los alumnos experimentan el poder de la alfabetización. Nuestro enfoque en la enseñanza del niño en su totalidad - y de cada niño - prepara a los estudiantes para ser aprendices de por vida y pensadores críticos. Stephanie Merris ha trabajado duro para aplicar las lecciones del cuaderno de las Maravillas en su aula de forma eficaz para sus alumnos. Utiliza muchas estrategias pedagógicas para mantener a todos sus alumnos comprometidos y motivados, y les ofrece oportunidades periódicas para reflexionar sobre su aprendizaje y fijarse objetivos. En esencia, está enseñando a sus alumnos a pensar de forma crítica y a aprender sobre la marcha.

Su trabajo no ha pasado desapercibido; sus colegas y administradores reconocen sus métodos de enseñanza innovadores y eficaces. 

Al entrar en su aula, los alumnos se encuentran rodeados de una decoración simbólica con temática de Frozen. Desde el papel pintado de Anna y Elsa hasta la pizarra Learning Target con el tema de Olaf, pasando por el rincón de los libros con novelas de Frozen, las figuritas de los personajes y las placas con sus nombres, las citas inspiradoras, los recordatorios de lectura y los marcos nevados del rincón de los alumnos más destacados, su aula y su alegre decoración simbólica han recibido el tratamiento completo de Frozen. 

La tematización y la decoración simbólica son sólo una parte de la enseñanza, pero sus alumnos trataban su clase con especial cuidado, emocionados al entrar en su aula. Parecía que el cuidado era recíproco; Merris se preocupaba por crear un entorno de aprendizaje divertido e integrador, y sus alumnos le devolvían el favor.

Merris dirigía su clase con canciones y señales manuales: los alumnos cantaban y utilizaban señales manuales para abordar las necesidades extraescolares (y aquí hay un artículo sobre una utilización similar de las señales manuales para la gestión del aula, si algún profesor de lectura está interesado). 

Los alumnos también aprendieron a través de canciones y gestos: los alumnos hicieron conexiones mediante oraciones y señales con las manos, como ya se ha mencionado. Cuando los alumnos establecían conexiones entre textos, entre textos y el mundo o entre textos y ellos mismos, hacían sonar un tintineo apropiado, uniendo los dedos pulgar e índice de sus manos en una cadena, estableciendo así una conexión física y verbal junto con su conexión mental. Los alumnos aumentaron su aprendizaje utilizando cognición incorporadautilizar gestos físicos repetidos al codificar la información permite a los alumnos recordar la información con mayor eficacia. 

Incluso los criterios de éxito de la unidad y el capítulo estatal tenían un canto. Los alumnos estaban aprendiendo sobre el orden y la secuenciación. Merris se puso a cantar: "¡Primero está el orden!". Los alumnos respondieron: "¡Y orden significa secuencia!". Merris dijo: "¡Aquí están las palabras que dan nuestro orden!". Los alumnos respondieron: "¡Primero, Siguiente, Después, Último!". Y la lección continuó; los alumnos tenían una rima para las pruebas textuales y sus estrategias de lectura. Como una colmena de abejas, el aula estaba llena de alumnos activos, con los dedos y las manos flotando en movimiento.

Los alumnos tuvieron tiempo de sobra para preparar el aprendizaje con la pregunta gancho y la actividad de Merris. La diapositiva inicial decía: "Tócate la nariz si alguna vez te has sentido mal. ¿Cómo ha sido? ¿Cómo te sentiste? Los alumnos colaboraron en una think-pair-share sobre la experiencia antes de que Merris les llamara la atención. Los alumnos volvieron a cantar y a hacer el gesto de la mano con los dedos encadenados para señalar su conexión texto-mundo antes de verbalizar sus conexiones. A continuación, Merris compartió su experiencia del día de la enfermedad, ejemplificando la conexión que había establecido. El gancho introdujo a los alumnos en los criterios de éxito y en el cuerpo de la lección.

Los alumnos repitieron los Criterios de éxito de la lección: Puedo formular y responder preguntas para describir la secuencia de acontecimientos de una historia, siendo preguntar, responder y describir los Verbos de Bloom para practicar y evaluar las destrezas de la lección. (Para quienes no estén familiarizados con Taxonomía de Bloom y Verbos de Bloom, la Taxonomía de Bloom es, citando la popular web de enseñanza, teachthought.com, una "ordenación jerárquica de las habilidades cognitivas que puede, entre otros innumerables usos, ayudar a los profesores a enseñar y a los alumnos a aprender".

Los verbos se utilizan en todo el país para que los profesores creen evaluaciones, planes de clase, estructuren seminarios socráticos y debates, midan la complejidad de las tareas, tracen mapas curriculares y mucho más. Las destrezas que los alumnos aprenden aquí les ayudan a comprender, analizar y aplicar sus conocimientos, lo que les servirá de base para evaluar y crear en un futuro próximo.

Como es de rigor, Merris y sus alumnos hicieron una lluvia de ideas sobre por qué estas destrezas podrían ser esenciales y aplicables en su vida diaria; los alumnos hablaron de cómo las historias conforman su vida cotidiana y de cómo estas destrezas no sólo mejorarían su capacidad de aprender, sino también de empatizar y comprender a los demás.

Después de repasar el esquema de la lección, los alumnos cogieron sus libros de texto y se asociaron para leer una breve historia del folleto Maravillas titulada "El Sr. Putter y Tabby ven las estrellas." Citando el resumen de Google Books:

Después de que el Sr. Putter se coma exactamente veintiuno de los deliciosos rollitos de piña de la Sra. Teaberry, acaba con un malestar estomacal... ¡y un caso grave de insomnio! Un paseo nocturno con Tabby para observar las estrellas es el remedio perfecto. Pero, ¿será que el Sr. Putter y Tabby no son los únicos que siguen despiertos? En Yo sí / Nosotros sí / Tú sí De acuerdo con la moda, Merris leía primero, modelando sus estrategias de lectura atenta. Antes de leer, echó un vistazo a la portada e intentó hacer predicciones sobre los personajes, los acontecimientos y la secuencia de hechos que podrían suceder en la novela. Antes de que Merris empezara a leer, los alumnos compartieron sus ideas para hacer algunas predicciones. La lección preparó a los alumnos para la lectura, activación de conocimientos previos pertinentes con el gancho inicial de la clase y pidiendo a los alumnos que hagan inferencias y predicciones sobre el texto a partir del título y la portada de la historia.

Los alumnos leen en voz alta junto a Merris y responden a las preguntas de la clase (que es la segunda parte de Yo hago, nosotros hacemos, tú haces). Una vez empezada la novela, Merris modeló algunas preguntas durante la lectura, haciendo bromas y atrayendo a los lectores con distintas actuaciones y voces. Los alumnos volvieron a establecer conexiones mediante señales manuales. 

En las preguntas posteriores, todos sus alumnos levantaron la mano con una respuesta. Merris, entonces, llamó a los alumnos según una herramienta en línea llamada "magic-hat-pickeren la que un mago animado saca el nombre de un alumno al azar de un sombrero, llamando así a los alumnos de forma equitativa. Los alumnos que demostraron un comportamiento ejemplar en clase recibieron boletos para un sorteo de premios después de clase.

Una vez que los alumnos empezaron a responder preguntas, Merris les indicó que utilizaran sus organizadores gráficos para hacer y responder preguntas que separaran la secuencia de los acontecimientos. Su clase estaba preparada para empezar a leer de forma independiente, así que agrupó a los alumnos para la lectura. El cuadernillo Wonders esbozaba una forma de diferenciar el aprendizaje para lectores de distintos nivelesLos alumnos que se acercaban al nivel de lectura volvían a leer las instrucciones en grupos reducidos después de la lectura en clase, lo que permitía a Merris dedicar más tiempo a los alumnos que necesitaban apoyo adicional. Los lectores de nivel se ponían en parejas y los de nivel superior leían de forma independiente.

He hecho todo lo posible para resumir y enlazar algunas de las muchas estrategias de enseñanza que Merris utiliza a diario, pero no puedo exagerar lo completo que es su enfoque de la enseñanza - ella clava la educación en todos los sentidos, diferenciando y apoyando la alfabetización de cada estudiante, creando una cultura de aprendizaje que es contagiosa. 

Gracias, Stephanie Merris, por hacer de Canyon Crest y de nuestro distrito un lugar especial.

(Este artículo se publicó originalmente en el sitio web del distrito escolar de la ciudad de Provo en https://provo.edu/stephanie-merriss-wonderful-wonders-lesson-at-canyon-crest/ )